Catherine porter

乾いた心を持って、私は教会に行きました。教会で何が語られているか、それを知りたくて、人生を変えないと無理だと思っていました。語られた言葉一つ一つが心に入ってきて、私の目から涙がぼろぼろ流れてきました。イエス様というお方が私を愛しておられます。こんな私を愛してくださっています。ライバル意識を持って、人を愛せない罪を犯す私。愛を自分の成功を通して求める私。イエス様が神様のみ子であって、私の罪を取り除くために十字架で死んでくださいました。愛のゆえに。そしてイエス様が死からよみがえって、新しい命を私にくださろうとしています。そのイエス様に私の人生を捧げたいと心から思うようになりました。

その後少し時間が経ちますが、ある子どもキャンプで奉仕をした時にWEC（世界福音伝道）国際宣教団の宣教師に出会いました。私はその時期、どのように神様に仕えていったらいいか、祈りの中で導きを求めていました。彼の話を聞いて、その宣教団が芸術家を募集していることがわかりました。私は驚きました。音楽家として宣教師になれるなんて、聞いたことがない話でした。私のことを思って、神様がこの働きを用意してくださったのではないかと思って、導きを感じました。その宣教団と関わるようになって、魅力的だったのは宣教師たちの神様との関係でした。皆が神様と親しく歩んでいる様子が伝わってきて、私も同じように神様のことを知りたい。親しく歩みたいという思いで心に火がつけられたようでした。「神様、あなたについていきたいです。私を呼んでください」と祈りました。

宣教団に入ったのは２０１０年でした。イギリスを出発することに備える時期に、匿名な方から私は多額の献金をいただきました。それは、私が宣教の働きに遣わされるために十分な金額でした。必要が満たされて、その献金を通して宣教地に行くのは神様の御心だと私は確信しました。その献金が与えられてから１週間が経って、東日本大震災が起こったのです。地震、津波、原発による大きな被害でした。予約した飛行機が韓国までしか飛べない連絡もありましたが、最終的に私は予定通りに２０１１年３月２４日に来日できました。これは神様が備えてくださったタイミングだと信じています。

日本に着いた私は被災地にボランティアに通いました。力仕事をして、現地の人と少しずつ関係を作ることがゆるされました。仮設住宅で活動をするようになって、そのフォローとして個人訪問もさせてもらいました。私の日本語はまだまだでしたが、ハープで「北国の春」を弾いたり、「星影のワルツ」も伴奏し、「慈しみ深き」のような慰めのある曲も弾かせていただきました。東北の方々の祝福を心から祈りながら。

その後、私は２０２０年まで岩手県の宮古市に住んでいました。働きを継続してくださる尊愛するチームメートが与えられて、支援の働き、また教会開拓の働きをチームメートに譲ることになりました。２０２０年にイギリスに帰国し、２０２１年秋に再来日してからは拠点を仙台に移し、バプテスト仙台北キリスト教会に属しながら、ハープ奏者としての伝道の働きを通して主に仕えています。北海道から四国まで、伝道コンサートを依頼され、証と賛美をさせていただいています。招かれれば、どこにでも出かけていきたいと願っています。大きな集会でも、小さな集まりでも、主が導いてくださるところで喜んで奉仕したいのです。福音の種が蒔かれることを祈って、その種に必要な水が注がれること、種が大きな木々になっていくことを祈っています。私が願うのは、この小さな働きが福音を広げるきっかけになることです。地域の教会の伝道の支えまた励ましになることです。